天柱山景区入口位于“野人寨”，这里的植被和山体相当完好，现今，游客依然能徜徉人文遗迹，其历史人文不可谓不厚重久远。

相传很久以前，这一带有野人出没，野人常常损坏庄稼、伤害人畜。一位佞姓县令决心为民除害。他了解到野人好酒，于是前往野人洞，用烈酒引诱野人，与野人们共饮，待野人醉酒后，命洞外的人用巨石堵住洞口，并用生铁水封住石缝，与野人同归于尽。

一个名字世代流芳，一个故事情系万家。野人寨，因有这样一个名字而与众不同。至今，野人寨的故事仍然动人心魄。岁月的长河中，更多的故事浪花跃出水面。汉武帝刘彻及随从从潜河浩浩荡荡而来，在野人寨登岸，经旌驾桥，入谷口，设坛祭天柱山，号曰“南岳”，让野人寨在浩瀚的史书中留下浓墨重彩的一笔。

宋末，野人寨乡绅刘源兴兵抗元18年，只为挡住蒙古军队的铁蹄，挽救南宋岌岌可危的半壁江山，战死天柱山百花崖，被蒙古军队首领昂吉尔割下头颅，后被当地百姓尊为“护地大王“世代供奉朝觐。有诗人赞：千峰儳①绝一关雄，兵马堂堂百战功。护地丹心终不死，刚风长吼是王风。

从古至今，由远及近，历史风云叱咤中总有一些光芒灼伤眼睛，令人流下痛苦的泪。在潜河之滨的野寨中学里有一座抗日烈士墓，那是越时八年，转战数省，历大小百战，歼日寇数千的176师近千名英烈的遗骸的安葬地。为景仰忠烈，1943年，皖鄂豫三省知名人士发起倡议，募资而建“景忠中学”，她不仅为野人寨烙下不屈的民族记忆，也为国家繁荣富强培养出一批批的人才。

经历千年风雨的野人寨，没有因为时间而衰老，如今，出落得更加清丽大方。俯瞰这片土地，一幅山水画卷徐徐展开，依山傍水、景色宜人的小镇，溪流环绕，谷幽竹翠，禅音不绝。自是“小桥流水人家，古寺老树新丫”，一幅朝气蓬勃，生机无限的景象。

当晨钟暮鼓荡开时光与岁月，从三祖寺梵刹禅音中，我们倾听到了中华禅宗的发展史。南朝梁天监六年（公元505年），高僧宝志开山建刹。唐肃宗李亨敕封其为“三祖山谷乾元禅寺”，中华禅宗第三代祖师僧璨在此桌锡弘法，传衣钵于四祖道信，寻佛问禅，自有诗云“禅林谁第一，此地冠南州”。

水流云自在，去住各无心。也许因为佛音的浸染，或许禅意的领略，与三祖寺相邻的山谷流泉似乎有了灵性，与众不同。清泠泠的风，清粼粼的水，静谧安然了时光，顿生“明月松间照，清泉石上流”的清幽意境。潺潺溪水掠过青石，丝绸般轻柔；石牛横卧，浅饮甘泉，闲适自在。牧童呢？是否在培翁亭里酣睡？或是读着石壁上的诗篇而忘归？更或是跟随王安石、苏东坡、黄庭坚的趸音，领略自然山水的儒家情怀风骨!

不知牧童是否有“以此得真理，悠悠成古今”的豁然，但古为吴楚驿道渡口，现为天柱山人文荟萃之地，野人寨，血脉里流淌的潜河的浓情，骨子里润染的诗书的芬芳从未改变。汲天地之灵气，聚四方之才杰，入诗入画，宜居宜游，成为文化旅游、参禅问佛，修心养性之福地。

解释：

① 儳：释义: [chán]：不整齐。 [chàn]：1.随便插嘴。2.不庄重。